Christoffel Columbus is de beroemdste ontdekkingsreizigers uit het tijdperk van de grote ontdekkingsreizen. Columbus is geboren in Genua in 1451. Dat is een plaatsje in het Noordwesten van Italië. Hij is dus Genuees, dit is zijn nationaliteit. Hij is overleden in Valladolid, op 20 mei in 1506. Dit ligt in het Noordwesten van Spanje. Columbus was Rooms-Katholiek. Religie was erg belangrijk in deze jaren. Hij heeft twee relaties gehad. Zijn vrouwen heetten Filipa Moniz Perestrello en Beatriz Enríquez de Arana. Uit deze relaties zijn twee kinderen gekomen, Diego en Ferdinand, waarvan Diego van Filipa Moniz Perestrello is en Ferdinand van Enríquez de Arana. Hij is met haar nooit getrouwd geweest. 

Columbus leerde Latijn, Portugees en Castiliaans spreken. Hij las veel over astronomie (gaat over het bestuderen van sterren en alles in het universum), geografie (aardrijkskunde) en geschiedenis. Ja, ook in de geschiedenis hadden ze al geschiedenis. 

In de tijd dat Columbus leefde, dacht men nog dat de wereld plat was. De wereldkaart zag er toen ook heel anders uit dan dat wij hem nu kennen. Als Columbus in Portugal is, komt hij er steeds meer achter dat de aarde rond is. Hij bedenkt zich daarom dat het mogelijk moet zijn om Azië via het westen te bereiken. 

Reizen

In 1476 maakt Christoffel Columbus zijn eerste reis. Hier wordt hij aangevallen door Franse piraten. Hij verliest en zijn schip zinkt. Columbus spoelt aan de Portugese kust aan. Bijna meer dood dan levend. Gelukkig heeft hij dit wel overleefd. Daar gaat hij werken bij de kaartenmakerij van zijn broer Bartholomeus. Hier ontmoet hij ook zijn eerste vrouw, waarmee hij zijn eerste zoon Diego heeft gekregen. Zijn vrouw overlijdt enkele jaren later.

Christoffel Columbus is vooral bekend omdat hij Amerika heeft ontdekt, een heel nieuw werelddeel. Dit deed hij onder de Spaanse vlag in 1492. Toen Columbus de Atlantische Oceaan over ging steken, verwachtte hij eigenlijk dat hij Indië zou ontdekken. Hij kwam hier uit op de Nieuwe Wereld, zoals de ontdekking van Amerika ook wel wordt genoemd. Deze ontdekking heeft heel veel veranderd in de wereldgeschiedenis. Hierdoor is de handel in specerijen en producten veel groter geworden. Er kwamen ook koloniën door Europese landen. Koloniën zijn veroverde gebieden door een bepaald land. Dit land heeft dan de macht in het veroverde gebied. 

Christoffel Columbus had een heel normaal leven. Hij was niet rijk. Toch kon hij bij het koninkrijk van Portugal en Spanje komen met zijn ideeën om naar het westen, naar Azië, te reizen. In vier verschillende ontdekkingsreizen heeft Columbus voor een groot deel het Caraïbische gebied ontdekt en in kaart gebracht.